Road trip Floride #3: Les Everglades

La dernière étape de notre voyage au États Unis, nous a conduit dans les Everglades. Nous attendions beaucoup de ce parc et on n'a pas été déçu.

Nous avons visité le parc sur 1 journée et demi et ce n'était pas de trop. On aurait pu rester facilement une journée de plus. L'entrée est de 10 dollars mais le pass Beautiful America est valable.

Nous sommes donc parti de Marathon direction l'entrée Ernest F. Coe à côté de Homestead

Nous avons fait le trajet depuis cette entrée jusqu'à Flamingo en nous arrêtant sur plusieurs point de vue et avons fait quelques trails. La route est vraiment très belle et les paysages ont une couleur unique et très particulière. Nous retiendrons 4 moments importants de la visite des Everglades, les  4 meilleurs façons selon nous de découvrir le parc:

Le Royal Palm
 

C'est le point le plus connu du parc. Juste après l'entrée au niveau du Ernest F. Co visitor center.

Il y a ici, un superbe sentier aménagé d'où on peut observer la faune en toute sécurité. Nous avons vu de nombreux alligators et de beaux oiseaux. La ballade est facile et très agréable.

 

La route jusqu'à Flamingo
 

Comme j'en ai déjà parlé, la route est magnifique. Nous avons fait plusieurs trails dont un qui nous a permis de voir des chouettes. Nous avons mis environ 1 h 30 avec les arrêts pour arriver à Flamingo. A Flamingo, il y a un visitor center, de quoi se restaurer, faire des tours en bateau d'observation de la faune et de la flore (attention ce ne sont des airboats!) et un grand camping. Il y a une marina qui offre une très belle vue sur les keys environnantes et quelques trails.

 

Un tour en Airboat
 

Bateau mythique des Everglades, il serait dommage de venir jusqu'ici et de ne pas en faire un tour. Ces tours ne se font pas dans le parc national en lui même mais dans ses alentours pour ne pas perturber la faune. Vous trouverez partout des prospectus proposants ces tours. Nous avons choisi celui de l'Alligator Farm, car il était proche de notre hôtel. Le tour de bateau nous a donné droit à un tour dans le parc, qui est en fait plus une ferme d'élevage, et un spectacle. Nous n'avons pas fait le tour dans le parc car aucun intérêt de voir des animaux en cages alors qu'il y en a plein en liberté le long de la route mais nous avons assisté au petit show typique avec les crocodiles. Franchement impressionnant! Nous avons ensuite pris place dans l'airboat avec notre casque sur les oreilles. Nous étions en fin de journée et avons eu une magnifique lumière sur les marécages. La bateau nous a baladé en faisant quelques accélérations qui nous ont valu de bonnes douches d'eau de crocodiles!  Dans l'ensemble on a trouvé ça sympa et on est content de l'avoir fait.

Tarif: 23 dollars par adulte et 17 pour Adrien

 

Shark Valley
 

Situé sur la route qui même à Naples, ce sentier d'observation de la faune est un incontournable du parc. La boucle entière fait 23 km. Elle peut se faire en vélo, (il est possible d'en louer sur place) avec un petit tram (on en voit pas l'intérêt) ou à pied. Nous avons bien sûre choisi la dernière solution et d'après nous la bonne car nous avons eu le temps d'observer tranquillement les animaux et de ne rien rater. Il est évident que nous n'avons pas fait la boucle mais nous avons bien marché. Il y a énormément d'alligators et on peut en voir dès le début du sentier. Nous avons vu beaucoup de bébé et les avons entendus. Nous avons eu également la chance de voir un alligator en pleine chasse se jeter sur un poisson. Très impressionnant!

 

Les Everglades ont été pour nous un vrai coup de cœur. Nous ne nous attendions pas à un parc aussi beau. Adrien a adoré la visite très impressionnante pour un enfant. De toute façon, il est difficile d'être déçu par les parcs américains car ils sont tous plus beaux les uns que les autres. Nous terminons ainsi  en beauté notre superbe semaine en Floride.

Info pour l'hôtel:

Pour visiter les Everglades nous avons passé une nuit au Floridian d'Homestead. Un super hôtel avec une belle piscine et tous les services dont on peut avoir besoin. Nous l'avions réservé sur booking pour 68 euros avec le petit déjeuner. Dans la chambre: 2 grands lits, frigo, machine à café et micro onde.

Un vrai bon plan pour la Floride où tout est hors de prix. L'hôtel se trouve à côté de toutes les commodités dont une immense Walmart!

Petit conseil logement: il aurait été impossible d'envisager de n'avoir qu'un seul point de chute durant notre semaine. Les trajets sont longs et le traffic est dense. Le Road trip est la meilleure solution pour découvrir la région. Le prix des hébergements étant très cher, nous les avions réservé bien en avance. Malheureusement le taux de change dollar/euro ne nous a quasiment plus avantagé au moment du séjour, ce qui nous a valu un dépassement de notre budget de 20 dollars par jour. La plupart des hôtels aux États Unis mettent à disposition dans les chambres des micro ondes et frigo, ce qui nous a permis de belles économies sur les repas.

Road trip Floride, étape #2: Les Keys

Après notre bonne journée à Miami, il est temps pour nous de reprendre la route en direction des Keys. Les Keys sont une série d'îlots reliés pour les principales par une autoroute construite entre terre et mer. Les Keys sont les terres américaines les plus au sud du pays. De Key West, la dernière ile accessible par la route, on se trouve même plus près de Cuba que de Miami. En plus les îles reliées par l'autoroute, il y en a beaucoup d'autres uniquement accessibles en bateau. 

Les Keys sont vraiment un petit paradis pour les amoureux de la mer. On peut y pêcher, faire de la plonger, faire du bateau, etc.... La plupart des hôtels ont même des marinas pour accueillir les navigateurs. La couleur dominante est bien sûre le bleu, qu'on voit jusqu'à perte de vue. 

Nous pensions que la route était longue jusqu'à Key West, alors nous avons réservé 3 nuits dans un super petit hôtel à Marathon, une des Keys les plus centrales. Nous avons bien fait car si la route est longue, ce n'est pas peut dire..... Elle est carrément interminable....

Notre première journée a été quasiment perdu sur la route. Entre bouchons à tous les coins de rue à Miami, quelques courses au Walmart de Homestay (immense Walmart en plein sur le chemin) et rebouchons sur l'autoroute des Keys. A certain moment, on se retrouvait complètement à l'arrêt. Et puis, même lorsque ça ne bouchonne pas, la limitation de vitesse ne nous permet pas vraiment de rouler!!!!!

C'est donc encore une fois éreintés que nous arrivons en milieu d'après midi à notre hôtel. Mais notre hôtel étant vraiment top, on se console vite. La chambre est simple mais propre, avec frigo et micro onde (tant mieux car on a acheté des plats cuisinés pour 3 jours!!!!) On peut même garer la voiture juste devant notre porte. Comme il est trop tard pour faire une activité on se jette dans la belle piscine de l'hôtel. Mais le clou du spectacle, est la belle marina avec sa belle plage. Ce n'est pas vraiment une plage à proprement dit car il y en a très peu dans les Keys, mais plutôt une jetée d'où on peut se mettre à l'eau et admirer de beaux couchés de soleil. 
 
 

 

 
 

 

Dès le lendemain nous commençons la visite des Keys:

L'hôpital des Tortues de Marathon


 

La veille nous avions réservé la première visite de l'hôpital des tortues. Il se trouve à Marathon et recueille les tortues de mer blessées et malades dans le but de les soigner et de les réintégrer dans leur milieu naturel. 

La visite du centre médical se fait en petit groupe et dure environ 2 heures. Nous commençons par un briefing, nous expliquant le rôle de l'hôpital, les différentes sortes de tortues de Floride, les problématiques rencontrées, etc...Nous apprenons que la principale raison de la présence des tortues à l'hôpital est du à l'activité humaine. Certaines sont là à cause de grosses tumeurs, dues en partie à la population des eaux et au stress (on n'y pense pas toujours, mais les crèmes solaires ont des effets désastreux sur la faune et la flore marines), d'autres ont leur carapace complètement déformée à cause des hélices de bateau ou tout simplement certaines ont l'estomac rempli de déchets plastiques. Puis nous découvrons la salle de soin et la salle d'opération. Le matériel est le même que dans un hôpital pour humain. À la vidéo, nous voyons un vétérinaire intervenir sur une tortue dans une autre salle. 
 

 

Nous arrivons ensuite devant 2 grands bassins où nous voyons des tortues nager et se régaler de morceau de salade. Malgré leur apparente vivacité on se rend vite compte qu'elles ont toutes un problème. On en aperçoit une à qui il manque un œil, une autre dont la carapace est déformée, encore une qui a des tumeurs.... Mais la bonne nouvelle est que toutes ces tortues sont prêtes à retourner dans leur habitats naturels.

 

 

Nous faisons le tour de l'hôpital et nous arrivons dans une zone de soins, que je qualifierai d'intensif. Il y a plusieurs bassins, du matériel médical et des vétérinaires entrain de soigner les tortues.



Dans chaque bassin, il y a une tortue en très mauvais état. C'est très triste de voir ça. Sur chaque bassin, sont notés, le nom des tortues, leur date d'admission, leur provenance et la raison de leur états. Certaines sont tellement abîmées qu'elles peuvent à peine bouger et sont carrément sous perfusion.





Enfin nous arrivons dans le dernier grand bassin, qui accueille 12 tortues qui résident à l'hôpital en permanence. Ces tortues n'ont plus aucune chance de survie seules dans l'océan. Pour certaines, elles sont là depuis des années.

Cette visite a été extrêmement intéressante et éducative. Ça a beaucoup plu à Adrien, même si il a été très touché et assez triste. C'est vraiment une visite à faire, nous la conseillons vivement.

Tarif pour la visite: 18 dollars par adultes, 9 dollars par enfant 

 

 

Key West

Impossible de venir dans les Keys sans faire un tour jusqu'à Key West. Le bout du bout, le point le plus près de Cuba et le plus au Sud des États Unis. Il faut dire que c'est assez mignon. Il y a de belles boutiques, des restaurants et des galeries d'art. Les maisons sont adorablement bien décorées. Même si je qualifierais l'île de "trop mignonne", elle n'en reste pas moins un brin excentrique, certainement grâce à son côté artistique. De Key West, on peut faire des activités marines et bronzer sur sa grande plage de sable blanche. Sinon, il y a l'option, manger une Key Lime, beaucoup moins adapté au port du maillot de bain. Finalement la fameuse tarte au citron, ne nous a pas tellement emballé et nous sommes bien d'accord pour dire que les américains doivent abandonner la cuisine!!!!lol

A Key West, vous trouverez la foule à deux endroits, la fameuse borne, indiquant la position de Key West et la maison du célèbre écrivain, prix Nobel de littérature, Hemingway, qui a vécu à Key West dans les années 30. Sa maison peut se visiter mais il faut prévoir d'y arriver tôt car la queue pour rentrer est longue. J'aimerai quand même savoir si toute cette foule sait qui est Hemingway et combien ont déjà lu un de ses livres!!!!!

Nous avons bien aimé notre après midi à Key West pour son agréable ambiance.

 

 

Bahia Honda State Park

Le Bahia Honda State Park est un parc d'état situé sur Big Pine Key, près de Marathon. Qui dit parc d'état dit que notre pass Beautiful America n'est pas valable et que nous devons payer l'entrée de 9dollars. Dans ce parc il est possible de faire du snorkeling, deux cessions par jour, de louer des kayaks ou tout simplement de se baigner dans les eaux turquoises. Nous avons choisi la dernière option et espérant voir quelques jolis poissons. Dommage, on ne verra pas grand chose! Nous nous promenons le long de la plage très étroite mais dont le sable est bien blanc.

Nous avons passé un bon moment sur cette plage mais dès le lendemain, nous reprendrons la route pour de nouvelles aventures plus mordantes.......

 

Infos hôtel:

Blackfin Resort and Marina

4650 oversea Hwy

Marathon

351 dollars pour 3 nuits

Road trip Floride, Etape 1: Miami and the Beaches

C'est à Miami Beach que nous passons notre première journée en Floride. Malgré la circulation, nous sommes contents de rouler dans notre belle voiture.
Nous découvrons de belles villas, les pieds dans l'eau avec bateau amarré devant la porte d'entrée, de beaux hôtels et surtout de magnifiques plages de sable. L'endroit idéal pour ne rien faire en vacances et venir vivre toute la vie!!!!! Mais c'est surtout le paradis des belles voitures, donc le paradis d'Adrien, dont les mots "Wahoo la belle voiture", Wahoo la Ferrari, la Porche, la Mustang, la Camaro, t'as vu maman" ne quittent plus sa bouche. Notre petit Adrien est en total extase devant tous ces bolides.

Nous faisons un tour à South Beach, le joli quartier art déco, surnommé aussi la riviera américaine. On y trouve des restaurants branchés, des boutiques et des gens beaux et bronzés! La plage y est superbe, avec son sable blanc et ses eaux limpides. Nous nous baladons le long de la promenade admirant, devinez quoi? et bien les voitures garées le long des trottoirs. Quand on en a les moyens, c'est ici qu'il faut être vu!

 

 

 

 

Nous faisons un tour également à Sunny Isles Beach, où nous découvrons de grands immeubles luxueux et une charmante ville entre chenal et océan.

 

Nous terminons la visite de la presqu'ile par une soirée à Surfside, où nous faisons quelques photos avec des tortues artistiques exposées en pleines rues,( Et oui après les girafes de Christchurch, voici les tortues de Miami! ) avant de rejoindre une petite rue animée par un concert, et quelques food truks venus pour l'occasion.

 

Nous avons beaucoup apprécié notre journée, nous aurions pu rester quelques jours ici, pour profiter de la plage mais d'autres aventures nous attendent....